Kematian tragis bandar Sears meninggalkan kesan

Bahagian depan katalog Sears lama.

Kedai Katak Lemon

Sebagai gadis muda di sekolah rendah, keluarga saya berbelanja di sebuah kedai Kroger di bahagian timur laut bandar. Pintu keluar berada di sebelah timur garisan pembayaran, tetapi jika anda berjalan lurus ke depan setelah membayar barang runcit anda, ada pintu kaca yang menuju ke Sears dan Roebuck di bangunan yang sama. Setelah dibuka, bagi saya, seperti ketika Willy Wonka membawa anak-anak melalui kilang coklat ke bilik dengan aliran coklat. Contoh lain ialah Dorothy mendapatkan pandangan pertama Oz.

Kedai Lemon Frog adalah tempat pertama yang saya temui suatu hari ketika nenek saya membeli-belah di Kroger. Manekin memakai skirt mini, kasut go-go, dan topi dengan selendang lebar. Pada masa itu, ini dipanggil pakaian mod.

Saya terpesona dengan gaya dan sering menyelinap untuk melihat ketika mana-mana ahli keluarga berada di Kroger. Saya akan membayangkan bagaimana rupa saya dalam fesyen-fesyen itu dan berpura-pura menjadi gadis berpakaian terbaik di sekolah. Tidak lama kemudian, Kroger ditutup dan Sears kemudian mendiami seluruh bangunan. Kedai Lemon Frog sudah tidak ada lagi, dan sebuah kedai bajet dengan pakaian wanita mengambil alih bekas tempat Kroger.

Halaman dari katalog Lemon Frog Shop.

Saya membeli-belah dan bekerja di Sears

Di Roanoke, Va., Kedai Sears disebut sebagai "Sears Town." Terdapat sebuah bahagian mainan besar di belakang kedai yang disebut sebagai "Kotak mainan besar di Sears." Setiap tahun pada hari selepas Hari Kesyukuran, sekarang dikenali sebagai Black Friday, Santa Claus akan turun dari helikopter ke bumbung kedai dan ini menandakan permulaan rasmi musim belanja percutian. Banyak orang berkumpul di Sears untuk menonton Santa, tetapi yang lain dapat melihatnya di televisyen.

Pada masa-masa kecil saya, ketika Kedai Lemon Frog adalah sebahagian dari Sears Town, saya akan masuk dan kembali ke Kroger tanpa melihat seorang pekerja. Yang dapat saya ingat dari masa itu adalah ketinggian lif. Pada bulan November 1977, saya mula bekerja untuk Sears Credit Central, yang berada di tingkat atas di belakang tempat Kroger dulu. Pada masa ini, kedai runcit mempunyai banyak pekerja. Di setiap jabatan, akan ada pegawai penjualan di daftar dan pekerja lain yang berjalan di lantai dan menjawab pertanyaan pelanggan.

Pada tahun 1985, Sears Town berpindah beberapa mil jauhnya ke ruang mall, dan bagi saya ini adalah permulaan akhir.

Bahagian luar Sears.

Perubahan yang Lebih teruk

Semasa saya bekerja di Sears Town dari tahun 1977–1985, terdapat banyak pekerja sepenuh masa yang bekerja 40 jam seminggu dan mendapat gaji setiap jam. Kami telah bercuti dan cuti sakit selama enam minggu kerana bersalin atau sakit. Semakin lama anda bekerja, semakin banyak percutian yang anda perolehi, dan ada juga enam cuti berbayar setiap tahun.

Selama bertahun-tahun, saya mendengar pekerja mengatakan syarikat itu memberhentikan pekerja sepenuh masa dan hanya mengambil pekerja sambilan. Gaji setiap jam menjadi perkara masa lalu, dan setiap orang mendapat komisen. Daftar tunai tidak lagi ada di setiap jabatan; sebaliknya, terdapat dua di setiap tingkat di lokasi pusat. Tidak ada lagi pekerja yang biasa dengan jabatan tertentu yang dapat membantu pembeli. Juga, setelah kedai runcit itu tidak lagi berada di bangunannya sendiri, itu hanya dikenali sebagai Sears, dan Town dijatuhkan dari namanya.

Sears Hilang Tanpa Pemberitahuan

Pada bulan Disember 2018, saya dan suami berada di Sears tempatan sekitar jam 10:30 pagi. Dulu, menjelang waktu Krismas, pekerja sementara disewa dan talian disokong dengan pembeli Krismas. Kami tercengang ketika berjalan di seluruh tingkat bawah dan tidak melihat satu pembeli atau pekerja. Terdapat keheningan yang menakutkan ketika kami menaiki eskalator.

Di tingkat atas, kami menjumpai item yang kami cari dan pergi ke daftar, di mana pembeli lain sedang menunggu untuk membayar pembeliannya. Kami berdiri selama kira-kira tujuh atau lapan minit, membunyikan loceng dan tidak ada yang datang. Pembeli yang lain meninggalkan barangnya di kaunter. Kami meletakkan semula barang kami di rak. Semasa kami menuruni eskalator, kami melihat seorang pekerja keluar dari bilik belakang.

Betapa sedihnya melihat kedai yang pernah sibuk ini menjadi sia-sia pada musim membeli-belah terbesar tahun ini. Saya dan suami membincangkan bahawa ini mungkin awal dari akhir Sears, dan sekarang kedai itu ditutup.

Di sinilah Semua Orang Berbelanja

Pada satu ketika, Sears adalah tempat di mana hampir semua orang berbelanja. Setiap kali saya pergi ke kedai runcit dari jabatan kredit, saya selalu melihat seseorang yang saya kenali. Untuk berada di kedai dipenuhi dengan barang dagangan dan tidak melihat tetapi satu pelanggan lain dan hanya seorang pekerja memang sangat sedih. Penutupan Sears telah memberi kesan bukan hanya pada diri saya sendiri tetapi bagi banyak orang yang pernah bergantung pada bekas gergasi runcit.